북가주 생명의전화(원장, 김병조 목사)는 지난 5월 10일부터 7월 5일까지 제18회 상담세미나를 개최하였다. 

이번 제18기 생명의전화 상담세미나 개강식에는 129명이 참석하였으나 2달여기간동안 최종수료한 수강생은 총70여명이었다.

행사를 주관한 생명의전화 부원장인  이수복 목사(임마누엘장로교회)는 "이렇게 많은 분들이 참여하고 뜨거운 관심을 가져줄지는 예상하지 못했다"고 말했다.

이목사에 따르면 이번 18기 상담세미나에는 시애틀, 동부, 아틀란타, 달라스등 미전역에서 상담 활동에 관심이있는분들이 많이 참여하였다고 밝히고, 앞으로의 생며의전화 전략에도 미주 전지역의 한인들을 대상으로 하는 프로그램개발에도 힘쓰겠다고 말했다.

수강생들의 반응은 놀라웠다. 

"이렇게 수준높은 전문 강사분들에게 강의를 듣게되어 기쁘고, 실생활에 큰 도움이 되는 실속있는 상담훈련을 받게되어 감사했다"고 전했다.

관계자에 따르면 "코로나 상황에서도 1년 만에 다시 무료 온라인교육으로 열린 북가주 생명의전화 상담세미나에 많은 교육생이 대거 몰리면서 큰 성황을 이루었다"고 밝혔다. 

이번 세미나에 강의하는 강사분들은 상담전문가 17명으로 구성되었으며, 각 전문분야별로 교육과목을 편성하여 17주 차인 7월5일(화)까지 매주 화요일과 목요일 오후 7시부터 9시까지 하루 1시간30분씩 진행되었다.

한편,이번행사에는 한미봉사회에서도 협찬하였고, 그외에 이행사를 위하여 개인자격으로 도네이션한지역주민들도 많은것으로 알려졌다.

김병조 원장은 "이번에 수강하는 40여 명의 수강생들은 17주 교육과정의 70% 이상을 출석하면, 북가주 생명의전화 상담세미나 수료증을 받게되며, 성적우수자는 별도의 10주간의 심화교육과정과 인터뷰와 인턴과정, 인성검사를 거쳐 이에 최종합격하는자는 지역사회를 위한 생명의전화 상담업무에서 봉사활동을 할 수 있는 자격을 갖추게된다."고 말했다.

북가주 생명의전화는 한인들이 이민 생활에서 겪는 여러 어려움을 전화를 통해 이웃과 나누는 세계적인 단체로써, 한국에 본부가 있으며, 북가주에서는 전화상담이 필요한 한인들을 대상으로 20여 년째 꾸준히 봉사해오고 있다.

또한 이민생활, 부부갈등, 자녀문제, 대인관계, 알코올, 마약, 도박, 중독, 우울증, 신앙생활에 관련된 우리 한인들이 이민 생활에서 겪는 어려움과 갈등, 슬픔을 함께 나누고 용기와 희망을 심어주며 북가주 한인들에게 좋은 친구로서 봉사활동을 계속하고 있다.

관계자에 따르면 "북가주 생명의전화는 매일 오전9시부터 밤12까지 상담 전화를 받고 있으며, 모든 상담은 익명과 비밀이  보장된다면서 어떤 고민에도 귀 기울이겠다"며 "상담이 필요한 분은 주저하지 마시고 상담전화 (408)988-1111로 전화해라"고 요청하기도 했다. 

더 자세한 내용은 북가주 생명의전화 홈페이지 www.ncakifeline.com을 참고하면된다.