연초부터 각 분야에서 비관론이 제기되고 있다. 글로벌 경제 위기로 경제성장률 둔화, 취업률 하락 등이 예상되면서 경제 기상도가 어둡다는 전망이 잇달아 나온다.
차기 정부의 대북 관계 전망도 밝지 않다.
대선으로 드러난 계층과 세대 간 갈등 역시 좀처럼 봉합될 기미가 보이지 않는다.
부정적 전망 일색에도 그리스도인이 절망을 털어낼 수 있는 건 하나님께 기도할 수 있기 때문이다.
기도는 창조주인 하나님과 피조물인 인간이 소통할 수 있는 가장 확실한 방법이다.
하나님의 마음을 움직이는 기도엔 상식을 뛰어넘는 힘이 있다.
그리스도인 대부분이 기도의 능력을 알지만 모두 누리는 건 아니다.
여러 이유로 기도를 안 하거나, 잘못하기 때문이다.
새로운 한 해를 걱정으로 여는 대신, 전능하신 하나님의 손을 의지하는 기도로 인생의 방향을 새로이 점검해 보는 것은 어떨까.

명령이자 특권
성경은 기도를 ‘하나님의 명령’으로 정의한다. 데살로니가전서 5장 말씀을 보면 항상 기뻐하고 범사에 감사할 것(16,18절)과 함께 ‘쉬지 말고 기도할 것’을 성도들에게 당부한다. 이것이 하나님의 뜻(18절)이기 때문이다.
또 성경은 기도를 하나님 자녀만이 할 수 있는 ‘특권’이라 묘사한다.
기 도는 믿음을 전제로 하기 때문에 하나님을 구세주로 영접한 사람만이 자녀의 자격을 얻어 ‘아버지’라 부르며 하나님과 친밀하게 대화할 수 있다는 것이다(갈 4:5∼6). 때문에 그리스도인에게 기도는 하나님과 직접 대화할 수 있는 통로가 되며, 절대자인 하나님을 체험하는 계기가 된다.
기도로 하나님과 대화한 결과가 삶에서 나타날 때, 일반적으로 이를 ‘기도 응답’이라 부른다. 동서고금을 막론하고 세상에 위대한 업적을 남긴 그리스도인들은 모두 기도의 특권을 잘 이해한 이들이었다.
종교개혁자 마르틴 루터, 영국 고아의 아버지 조지 뮐러, 시각장애인으로 미국 백악관 차관보를 지낸 강영우 박사, 가나안농군학교를 세운 농민·사회운동가 김용기 장로 등이 대표적이다.