미국 로스앤젤레스 한인타운에 있는 나성동산교회(http://ladongsan.com) 교인들은 29일 낮 교회 본당에서 교인총회를 열어 만장일치로 박영천 목사(사진)를 담임으로 결의, 추대하고 독립교단으로의 출발을 선포했다.

이날 나성동산교회 교인총회에서는 지난 1년 여 기간 동안 담임목사 선출을 둘러싼 내홍을 종식하고, 종교개혁 500주년을 맞아 교회 본연의 사명인 선교를 제일 원칙으로 삼겠다는 개혁적 결의가 선포됐다.교인총회에는 교회 재적 126명 가운데 102명(위임 11명)이 참석한 것으로 알려졌으며, 결의한 내용은 다음과 같다.

△박영천 목사 담임 결의안이 만장일치로 가결 △나성동산교회는 기독교대한감리회 탈퇴를 만장일치로 결의 △ 나성동산교회 임원진 인준.

총회는 '나성동산교회 선언문'을 통해 교단의 정쟁에서 벗어나 선교제일주의를 표방하겠다는 교회의 입장을 선포했다. 이날 결의와 선언은 LA지역 선교의 중심축 역할을 감당해왔던 나성동산교회의 선교역량이 다시금 되살아 날 것으로 전망되어 교계의 관심과 기대를 집중시켰다. 특히 교인총회에는 1981년 나성동산교회를 설립한 한은우 원로목사가 참석해 교권다툼을 지양하고 선교제일주의를 선포하는 교인들을 지지하고 격려해 눈길을 모았다.

이날 교인총회를 마친 후 갈해수 장로는 “나성동산교회는 미주연회 내에서 교회의 선교와 지도력 측면에서 독보적인 역할을 감당해 왔으나, 지난해 초 담임목사 은퇴와 관련하여 후임자 선정으로 심각한 내홍을 겪어왔다”며 “박영천 목사의 부임 후 교회의 내홍은 차츰 진정세에 접어들었고, 전임자 사건 당시 일부 교회를 떠났던 교인들이 돌아오고 있으며, 안정된 예배를 드리고 있다”고 말했다.

최근 미주연회 감독은 1월 31일까지 박 목사와 관련한 법적인 문제를 해결하라는 행정명령을 발송했고, E목사가 이끄는 구 뉴욕 연회측 지도부와 L목사를 중심으로 한 LA연회측 지도부가 작성한 합의문서의 내용이 밝혀졌다. '박영천 목사는 2018년 연회까지 자원 은퇴하고, 후임자는 구 뉴욕측에서 선정하며, 이를 시행하지 않을 경우 교회 재산은 연회에서 관리한다'는 내용이었다. 

불순한 의도가 명백한 괴문서가 합의서라는 이름으로 떠돌며, 이에 서명하면 임명하겠다는 정치적 의도를 분명히 드러내고 있었다고 교회 관계자는 주장했다.

나성동산교회 선언문을 살펴보면 개체교회에 대한 교단의 무리한 개입과 간섭이 결코 지역교회의 선교열정을 이길 수 없다는 사실을 역설적으로 보여준다. 

또한 나성동산교회의 교단독립 선언은 교단 정치보다는 선교가 우선한다는 교회의 존재이유를 확인한 사건이라고 교회 관계자는 덧붙였다. 

<크리스찬위클리>