경기도 송탄의 한 교회는 최근 담임목사와 교인들간의 갈등이 극에 달했다. 

2010년 12억원의 토지보상금을 받은 이 교회는 원룸촌이 우후죽순 들어서는 것을 우려해 교회 앞 주택 두 채를 각각 4억5천만원과 2억 2천만원에 구입하기로 했다. 

그러나 한 채는 이미 교회에 증여된 집이었고, 또 한 채는 담임목사가 대표자로 있는 선교회 이름으로 매입된 사실을 교인들이 뒤늦게 확인했다. 

경기도 송탄 00교회 관계자 는 "본인이 가서 계약을 다 한 거예요. 집주인 만나고 다 했대요. 

근데 없어요. 매도자가 없지요. 왜. 증여를 통해서 이미 (집이) 들어왔는데...그러니까 그 나머지 4억 5천을 자기가 가지려고 했던 거죠."라고 말했다.

담임목사의 교회자금 전횡은 이번이 처음이 아니라고 이 교회 관계자는 밝혔다. 

경기도 송탄 00교회 관계자는 또 "교회명의로 된 어린이집인데 재정공개 자체를 안해요. 

접대비가 2백만원 책정이 돼 있으면 연간 그분한테 나가는 거는 천만 원 정도 나가요. 자기네 식구들끼리 밥먹고 청구하고..."라고 말했다.

교회는 더 이상 담임목사를 인정할 수 없다며 현재 노회에 소송을 제기했다. 

교회재정은 교회활동에 반드시 필요한 기반이지만 잘못 운영할 때는 이처럼 교회 분쟁의 원인이 되고 있다. 

한 교회문제상담소 통계에 따르면 담임목사 등의 재정전횡으로 인한 교회 분쟁 상담 건수는 2013년 21건에서 2014년에는 32건으로 늘어났다. 

특히 재정문제로 불거진 교회갈등은 교회분열이나 각종 소송으로까지 이어질 수 있을 만큼 치명적이다. 

교회가 재정을 투명하고 공정하게 관리하지 못하는 이유 가운데 하나는 헌금에 대한 담임목사의 그릇된 인식이다. 

한국교회연구원 교회재정투명분과 위원 박성배 장로는 "‘이 교회는 내 개인 거다’ 라고 생각한 목사님이 많지 않았나.. 그러다보니까 ‘내 재정 내가 맘대로 하는데 무슨 누가 상관이냐‘ 이런 식으로... "라고 말했다.

특히 교회 재정의 원칙과 기준 등을 정한 지침이 없을 경우 담임목사 등 특정인의 자금 전횡을 제어하기란 더욱 힘들다는 지적이다. 

공개적이고 올바른 사용을 요구하는 교인들과 재정을 움켜쥔 담임목사와의 갈등 속에 남는 것은 상처 밖에 없다. 

경기도 송탄 00교회 관계자 는 "교인들이 너무 답답하니까 모여서 이런 얘기 할 때마다 아이들 들으면 그 소리 듣고 자란 아이들은 과연...(우리가) 뭐를 보여줘야 될지.." 라고 말했다.

올바르지 못한 재정사용이 결국 교회와 교인, 목사 모두에게 독이 된 셈이다. 

<CBS 노컷뉴스>