▲ 중국 내 한 롯데마트 매장. 바이두 캡쳐

고고도미사일방어체계 사드 배치에 대한 중국의 보복성 제재가 이어지면서 중국선교에 비상이 걸렸다. 

중국정부의 선교사 추방조치를 피하기 위해 일시 귀국하는 선교사들이 늘고 있는 만큼 한국교회의 후속 대책이 시급하다.

한 장로교단 소속으로 중국선교사회 임원을 맡고 있는 선교사 A씨는 추방을 피해 일시 귀국을 선택했다. 

이 선교사는 동료 선교사들에게 ‘소나기를 피하는 게 좋겠다. 귀국하라’고 당부한 뒤 급히 한국에 들어왔다.

현재 중국선교사들 사이에선 이르면 이달 중에 동북3성에 있는 선교사들이 추가 추방될 것이라는 소문이 파다하다. 

중국은 지난 1월 옌지에서 사역 중인 선교사 32명을 추방했다.

A선교사는 “사드 배치에 대한 중국인들의 거부감이 매우 크고 한국인을 향한 비난여론도 상당하다”면서 “선교사들에겐 추방조치가 사역에 치명적인 만큼 피할 수 있으면 피하는 게 낫다”고 말했다.

추방을 당하면 중국의 경우 최소 5년 동안 재입국이 불허된다. 후원교회들도 사역지가 없어진 선교사에 대한 후원을 꺼리곤 한다. 

추방당한 선교사들 중 일부는 사역을 이어가기 위해 제3국으로 재파송 받기도 한다. 

최악의 경우 선교사직을 내려놓아야 한다. 중국에서 24년 사역한 베테랑 선교사 B씨는 지난 1월 추방됐다.

B선교사는 “이번 추방은 과거와 분명 달랐다. 강경했고 이례적으로 부부를 동시에 추방했다.  사드 보복 조치로 보는 이들이 많다”고 설명했다. 

B씨는 “공안에 연행돼 가보니 내 파송장을 보여줘 매우 놀랐다”면서 “중국정부가 선교사역을 불법으로 규정하고 있으니 당장 나가라는 게 요지였다”고 했다.  그는 “추방된 선교사들은 한국에 마땅한 거처가 없어 선교사 게스트하우스를 전전하는 게 보통인데 자녀들이 어릴 경우 정말 막막하다”고 했다.

C선교사의 경우 결국 다른 언어를 사용하는 동남아시아 국가로 재파송을 준비하고 있다. 

그는 “10년이 넘도록 중국에서 사역했는데 이제 와서 언어가 다른 나라에서 사역을 시작한다고 생각하니 솔직히 엄두가 나지 않는다”고 토로했다.

<국민일보 미션>