대북민간지원 재개 될 듯

 

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결핵약 정부 승인...대북지원 재개 신호탄
유진벨 재단이 북한에 내성결핵약을 보내겠다고 신청한 내용에 대해 통일부가 31일 승인 결정을 내렸다.
이로써 평택항을 출발한 결핵약은 2-3주 뒤면 북한 6개 지역 결핵센터에 보내져 460여명의 환자에게 전해진다.
평소에는 인천항을 통해 북한 남포항으로 보냈지만, ‘인천-남포’ 간 배가 운행하지 않으면서 평택항을 거쳐 중국 대련을 찍고 북한 남포항으로 들어가게 된다. 때문에 길면 3주 정도가 걸리게 된다.
봄 가을로 일 년에 두 차례 결핵약을 전해왔던 유진벨 재단은 하마터면 올 봄 결핵약을 전달하지 못할까 마음 조려야했다. 지난 가을 전달한 약이 떨어질 시점이 곧 다가오고 있었기 때문이다.
내성 결핵약은 일대일 맞춤 처방약이어서 다른 곳에서 구할 수도 없고 약이 끊기면 더 큰 내성이 생기는 터라 제때 약이 전달되는 것이 무엇보다 중요하다.
스티브 린튼 유진벨재단 회장은 “혹시 약이 전달되지 못하면 어떡하나 밤잠을 이루지 못 할 정도”였다며, “약을 기다리고 있을 환자들이 눈에 선하다”고 말했다.

정부, “식량 제외한 취약계층 지원 허용하겠다”
천안함 사태 이후에도 지속되던 대북 인도적 지원은 연평도 포격이후 완전히 중단된 상태였다.
통일부는 유진벨재단의 물자반출을 승인하면서 “식량 지원은 안되지만, 취약계층을 대상으로 한 인도적 차원의 대북지원은 앞으로 계속 승인할 것”이라고 밝혔다.
기독교NGO가 대부분인 대북민간지원단체들은 일단 환영하는 분위기다.
대북협력민간단체협의회 박현석 운영위원장은 이번 통일부 승인에 반가움을 표하고 이를 계기로 대북인도적 지원이 재개되길 기대한다고 밝혔다.

“좀더 지켜보자”
하지만, 전면 지원이 아닌데다 통일부의 정확한 입장이 무엇인지 모르겠다며 좀더 지켜보겠다는 분위기도 많다.
많은 대북 지원단체들이 남북관계의 부침에 따라 컨테이너에 대북지원 물자를 실었다 내렸다를 반복한 경험이 있기 때문이다.
지난해 연말부터 지금까지 대북 반출 승인을 기다리고 있는 물자는 이번에 승인된 결핵약을 포함해 총 7개 단체, 16억여원 어치인 것으로 알려졌으며 쌀과 같은 식량은 제외됐다.
<크리스천노컷>

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