설문 결과, 개신교인들은 개인의 신앙생활에 높은 만족도를 보였으며 삶의 행복도를 묻는 질문에도 타 종교에 비해 긍정적 답변을 내놨다. 

하지만 개신교 전반의 대사회적 인식에 있어서는 혹독한 평가를 받았다.

조계종 불교사회연구소가 지난 8월 만 16세 이상 국민 1,500명을 대상으로 ‘2014년 한국의 사회, 정치 및 종교에 관한 대국민 여론조사’를 실시한 결과, 종교인 중 개신교인이 가장 높은 신앙만족도를 보였다.

‘소속감’에 대한 질문에 개신교인 45.1%가 ‘소속감이 강하다’고 답변했고, 천주교인이 31.1%, 불교신자가 12.5% 순으로 나타났다.

‘신앙생활 만족도’를 묻는 질문에도 개신교인의 만족도가 65.1%로 상대적으로 높았으며, 천주교인의 50.0%, 불교신자의 34.3%가 만족한다고 답변했다. 

개신교인은 타 종교인에 비해 교회행사 참여, 기도시간, 성경 읽는 시간 등에서도 높은 비율을 보였다.

현재 삶에 대해 행복한지 묻는 질문에는 종교를 막론하고 전체의 44.8%가 ‘그렇다’고 답변했다. 

종교별로는 개신교에서 행복하다는 응답자 분포가 가장 많았고(54.9%), 천주교(48.2%), 종교 없음(41.8%), 불교(40.6%) 순으로 나타났다.

반면 불행하다는 응답자는 천주교(16.3%), 종교 없음(16.3%), 불교(15.0%), 개신교(13.1%) 순으로 나타나 전반적으로 개신교 신자의 행복도가 높은 편이었다.

자신의 삶을 불행하게 만드는 요소로는 ‘불확실한 미래’가 전체 1위를 차지했다. 

천주교, 불교 등이 30%대의 높은 비율로 ‘불확실한 미래’를 1위로 꼽은 것과 달리, 개신교는 20%의 다소 낮은 수치를 보였다. 

다만 ‘심리적 불안’을 불행한 요소로 꼽은 비율은 타 종교에 비해 개신교가 2~3배 높았다.

종교의 사회적 영향력 및 인식에 대한 답변도 관심을 모았다. 

개인 신앙생활과 만족도에서 좋은반응을 얻었던 개신교는 대사회적 영향력에 있어서는 부정적 비판을 면치 못했다.

종교별 신뢰도에서 개신교는 삼대 종교 중 꼴찌를 차지했다. 

교황 방문으로 긍정적 이미지를 심은 ‘천주교’가 45.5%로 높게 나타났고, 다음으로 ‘불교(41.6%)’, ‘개신교(26.1%)’ 순이었다.

‘종교 간 갈등’에 대한 질문에서는 갈등의 원인을 제공하는 종교로 ‘개신교(59.2%)’가 과반이 넘는 비율을 차지했다. 

종교 간 갈등의 심각성에 동의한다는 응답도 45.6%로 높게 나타났다.

‘종교별 미래에 대한 전망’에 대해 응답자의 48.6%가 천주교의 전망에 대해 긍정적으로 평가했고, 불교는 42.3%로 뒤를 이었다. 

개신교는 29.0%로 두 종교에 비해 크게 못미쳤다.

‘향후 믿음을 갖는다면 선택할 종교’를 묻는 질문에도 ‘바꾸거나 가질 의향 없다’(61.0%)가 가장 높았고, 불교(14.0%), 천주교(12.7%), 개신교(9.9%) 순으로 적은 수치를 보였다.

한편 많은 응답자들은 종교가 우리 사회의 아픔을 위로하고 품어주는 역할을 해주길 기대했다.

응답자들은 종교에 기대하는 역할로 ‘고통과 슬픔, 좌절에 대한 위로’를 42.7%로 가장 높게 꼽았다. 

그 다음으로 ‘살아가는 이유와 의미 부여(23.2%)’를, ‘사람들 사이의 대립 및 갈등 해소’(15.1%)를 꼽았다.

또 공동체 회복을 위한 종교계의 역할로 가장 많은 응답자가 ‘양심과 도덕성의 강화(25.6%)’를 기대했으며, ‘보살핌과 연대(21.0%)’, ‘생명가치의 확산(16.5%)’를 후순위로 선정했다.

<아멘넷>